ik-BV: Als Puberruil, Valemont en The Secret Life of Scientists bij elkaar komen

donderdag, 05 augustus 2010

Reacties1

Geinteresseerd in interactieve webdocumentaire? Wij ook! In deze blog nemen we je mee in de wereld van de webdocu, van de eerste online websoap tot hedendaagse transmediale concepten.

Vorm
We zijn inmiddels al behoorlijk ver gevorderd met de ontwikkeling van ons filmplan. Zoals je misschien nog - of al - weet, willen we een interactieve webdocumentaire maken over de jonge ondernemer van nu. We hebben mogelijke invalshoeken, hoofdpersonen en partners onderzocht. Dan moet je ook gaan nadenken over de vorm. En dat is nog best een uitdaging, kunnen we je vertellen. Want wat is een webdocumentaire? Wat zijn webisodes? En wat maakt iets interactief? Allemaal vragen die je je moet stellen als je claimt dat je zoiets wilt gaan doen. Vragen die vooral tot de conclusie leiden dat dat nog allemaal best onduidelijk is.

Webdocumentaire
Als iets een webdocumentaire zegt te zijn, betekent dat meestal heel simpel dat de documentaire online staat en je erin kunt navigeren. Dus: dat je zelf uitkiest waar je naar kijkt. Een bepaalde hoofdpersoon, een bepaalde verhaallijn of een bepaald hoofdstuk (zie bijv. een tegenlichtaflevering over democratie, of een docuserie over jongeren in Miami en Havana). De extra functionaliteit zit hem dan voornamelijk in de selectie: je kunt zelf kiezen wat en wanneer je iets bekijkt. Het web biedt nog veel meer extra mogelijkheden voor de documentaire. Zo zijn er documentaires in gamevorm, docu's die de kijker vooral zelf het verhaal laat interpreteren of documentaires die gemaakt zijn door data op een speciale manier vorm te geven. Voor ons onderzoek hebben we ons gericht op docuseries die in afleveringen op het web verschijnen: de zogenaamde webisodes.

Webisodes
Een webisode is een aflevering van een serie die wordt uitgebracht op het web, in plaats van op televisie. Afleveringen zijn meestal korter dan tv-uitzendingen: zo'n 4 tot 15 minuten. Soms kun je de serie ook in zijn geheel bekijken als 'gewone' film (bijvoorbeeld www.minimovies.org). Meestal is een webserie vergelijkbaar met televisieseries, er zit hetzelfde soort drama in de verhaallijn en het doel is dat mensen de serie gaan volgen. Wat wel een verschil maakt is dat kijkers op het web kunnen reageren op de afleveringen. Ze kunnen met elkaar in discussie gaan over de hoofdpersonen en hun acties en speculeren over hun motieven. Maar wat je nu ziet is dat de meeste televisieprogramma's op het web doorleven na de uitzending: veel tv-series hebben een eigen website met daarop de afleveringen en een reactiemogelijkheid voor de kijkers (zie KRO Puberruil of The Hills). Daardoor wordt het onderscheid tussen televisie- en webserie steeds kleiner: uitzending op tv is vooral bedoeld om meer bezoekers naar het web te trekken. Een interessante verschuiving!

Meestal leiden de personages in een webserie een eigen online leven: ze hebben een profiel met blog en je kunt ze vinden op twitter, facebook e.d. Of ze nu echt zijn, zoals in The Secret Life of Scientists, of fictief, zoals bij In Therapie.

Interactief
Wat opvalt, is dat interactieve video/filmcontent (fictie en documentaire) meestal bestaat uit het kunnen navigeren in en reageren op die content. Vaak worden kijkers opgeroepen ook zelf een bijdrage te leveren: user generated content. Wat dat betreft is er in de loop van de tijd niet veel veranderd. In den beginne van de online shows was er al 'The Spot' (1995), een serie in de trant van Melrose Place, bedacht door filmmaker Scott Zakarin. Kijkers konden op de website reageren op de afleveringen. De hoofdpersonen uit de serie hielden ook allemaal een blog bij en er werd extra videocontent rond de karakters online geplaatst. En: je kon ze advies geven over hoe ze hun dilemma's moesten aanpakken. Dat advies namen de personages dan mee in de volgende aflevering: zo kon je als kijker de loop van de serie beinvloeden. 'The Spot' overleed trouwens in 1997 door een gebrek aan budget.

  

Een hoog staaltje interactieve webvideo wordt vormgegeven door Valemont, daarom ook winnaar van de Streamy Best Interactive Experience for a Web Series in 2010, een programma van MTV. In dit programma (dat ook op tv wordt uitgezonden tussen afleveringen van populaire MTV-series door: een aflevering duurt maar 2,5 minuut) zoekt een studente de moordenaar van haar broer. Op de website kun je meedoen aan die speurtocht door clues te zoeken en op te volgen. Je kunt op de campus gaan wonen via facebook en twitteren met personages, helemaal 3.0 dus! Jammer wel: vanuit onze regio mag je de content niet bekijken. MTV noemt het programma transmedial, weer eens iets nieuws.

Ons project
Wat kunnen we concluderen? Op het gebied van webdocu is veel gaande met betrekking tot vorm en interactiviteit. Interactiviteit staat in nauwe verbinding met het creeren van een community rond je onderwerp: mensen binden aan je website, ervoor zorgen dat ze terugkomen. Dat gebeurt bij een webserie natuurlijk sowieso doordat mensen de serie willen volgen, of door de mogelijkheid van discussie met andere fans en interactie met de personages. Maar er is nog veel te winnen op dit gebied: je kunt mensen ook op hele andere manieren bij je programma betrekken. En laten we daar nou net een paar goeie ideeen over hebben!

Blijf dus de ontwikkelingen volgen! Oja, en volg ons ook op twitter ;). @veerledenissen @dogroen